Португальская футбольная ассоциация была создана в 1914 г. в результате слияния Ассоциаций Лиссабона и Порту, двух городов, которые безоговорочно доминировали в национальном футболе. Лиссабонские "Бенфика" и "Спортинг" и их извечный соперник ФК "Порту" - одни из самых знаменитых клубов в Европе. В национальном чемпионате, который разыгрывается с 1935 г., побеждали только эти команды, кроме 1948 г., когда их монополию нарушил "Белененсиш".

Самым успешным периодом в истории португальского футбола были 60-е гг., когда "Бенфика" дважды, в1961 и 1962 гг., выиграла Кубок чемпионов и трижды играла в финале. Игроки "Бенфики" составляли основу сборной. Самым знаменитым из них был уроженец Мозамбика Эйсебио, мощный нападающий, которого многие считают лучшим игроком чемпионата мира 1966 г. Из других "зарубежных" футболистов в сборной играли родившийся в Мозамбике Марио Колуна и Жозе Агуаш, родом из Анголы. Вместе сними в той прекрасной команде играют квартет из "Бенфики" - вратарь Кошта Перейра, защитник Жермано и крайние форварды Кавем и Жозе Аугушту.

На этом чемпионате Эйсебио забил девять мячей, и четыре из них - в фантастическом четвертьфинальном матче с КНДР, который португальцы выиграли со счетом 5:3. Кстати, три из этих четырех мячей были забиты в течение первых 22 минут. Португальцы заняли третье место, которое пока остается их лучшим результатом.

На Евро-96 сборная Португалии вышла в четвертьфинал (Луиш Фигу тогда был на пике формы), а четыре года спустя, на чемпионате Европы 2000 г., португальцы играли уже в полуфинале, но уступили французам в дополнительное время.