– Все ли из того, что планировали в Португалии, удалось выполнить?
– Практически да. К сожалению, во время сбора у семи человек проявилась гриппозная инфекция, из-за которой они три дня не тренировались. Претензий к игрокам нет, все работали так, как могли на данном этапе. Нам было необходимо привести игроков к необходимым физическим кондициям, добиться, чтобы ребята забыли об отпуске и направили свои силы на решение высоких задач.

– Слышал, ваши требования стали откровением для многих футболистов…
– А в этом нет ничего удивительного. Видели бы вы их лица, когда я предложил после 16 часового перелета сразу же провести тренировку. Сказал игрокам, что после этого усталость как рукой снимет. Они не поверили, но после занятия, по их словам, спали как убитые.

– Надо полагать, этот эпизод способствовал лучшему взаимопониманию?
– Надеюсь на это. Хотя в душу ведь всем игрокам не заглянешь. По начальным занятиям видно, что большинство игроков амбициозны и хотят добиться действительно высоких результатов.

– Говорят, в ходе тренировок вы постоянно цитируете тренеров прошлого…
– А разве это плохо? Будучи игроком, я старался черпать у наставников все лучшее. Думаю, не зазорно передавать свои чувства другим. К тому же есть такое понятие, как традиции. Футболисты нынешнего поколения должны знать, как работали их предшественники, понимать, что такое честь клуба. Как бы громко ни звучали эти слова.

– Какие позиции в "Локомотиве" нуждаются в усилении?
– К сожалению, не знаю, восстановится ли полностью к началу сезона вратарь Алексей Поляков. Следовательно, не отказался бы от еще одного квалифицированного голкипера. Также требуют дублирования еще несколько позиций. Например, Дмитрия Сычева и Марата Измайлова. Мне кажется, что в полузащите нужен игрок, способный в конкретный момент заменить Дмитрия Лоськова. Итого не отказался бы от трех-четырех новичков.

– Форварды Асамоа Гьян и Шамиль Асильдаров уже с вами?
– Все зависит от результатов медобследования, которое ганец прошел в Германии. Если врачи дадут добро, думаю, Гьян станет игроком "Локомотива". Поповоду Асильдарова лучше обратиться к руководству клуба.

– Как считаете, селекция в "Локомотиве" проходит на должном уровне?
– Нет. Предполагал, что к этому времени нам удастся полностью укомплектоваться и приступить к наигрыванию состава. Получилось же так, что мы проигрываем своим конкурентам.

– Кого, к слову, вы к ним относите?
– Не буду оригинальным – "Спартак", ЦСКА и "Зенит". Думаю, что петербуржцы на сей раз будут представлять собой реальную силу. В последние годы эта команда не реализовывала имеющийся потенциал. Сейчас же, на мой взгляд, клубом сделаны очень серьезные приобретения. Они должны принести результат.

– Сколько игроков необходимо иметь в "обойме" для решения серьезных задач?
– На мой взгляд, восемнадцати вполне хватит. Нужно смотреть на состояние футболистов перед каждым отдельно взятым матчем. К тому же нам предстоит выступление не только в чемпионате России, но и в Кубке УЕФА. Наверняка будут больные и травмированные. С другой стороны, иметь два равноценных состава в условиях российского чемпионата нереально.

– Вам давно не приходилось решать максимальных задач. По этому поводу не испытываете дискомфорта?
– Нет. Скажу больше: задачи, которые я решал с "Хартсом", "Шахтером" и "Томью", были ничуть не легче. К примеру, в Сибири мне в кратчайший срок надо было определиться с возможностями игроков, тактикой на матчи и сконцентрироваться на сохранении места в премьер-лиге. Тогда я сделал ставку на ряд ключевых встреч, где разыгрывались шесть очков, готовил ребят к этим играм. Сейчас нужно думать о борьбе за золото – то есть играть на победу в каждом матче.

– Уже определились с тактической схемой?
– Хотите, чтобы я начал раскрывать секреты (смеется)? Если серьезно, то многое зависит от нашего состояния, возможностей соперника и того, где и при каких погодных условиях проходит игра.

– Ваш контакт с президентом "Локо" Юрием Семиным можно назвать идеальным?
– Ничего идеального не существует. Не зря же мудрость гласит, что в спорах рождается истина. Все мы амбициозные люди и хотим добиться с "Локомотивом" максимальных результатов. С другой стороны, у нас с Юрием Павловичем разные функции: он – руководитель, я – тренер. Моя задача готовить команду, его – создавать для этого все условия. Пока разногласий нет.

– Довольны, что наконец-то удалось получить в свои руки команду, которая может реализовать ваши идеи?
– Меня подкупают задачи, которые стоят в "Локомотиве". При этом пытаюсь не только обучать игроков футбольным моментам, но и воспитывать в них культуру, уважительное отношение друг к другу, к административному персоналу. Без этого не добиться больших побед.

– Удовлетворены календарем на сезон?
– К сожалению, пока не знаем, будем ли играть кубковый матч с махачкалинским "Динамо". Впрочем, наши планы от этого не поменяются. Гораздо хуже, что на старте у команд очень много матчей через два дня на третий. Считаю, в начале сезона играть по такому графику очень сложно.